L’eau, composée de deux atomes d’hydrogène et d’un atome d’oxygène, peut exister dans trois états : solide, liquide et gazeux. À l’état solide, les molécules d’eau forment une structure cristalline, chaque molécule étant liée à quatre molécules voisines par des liaisons hydrogène. Sous l’effet de la chaleur, les liaisons hydrogène se rompent et l’eau passe à l’état liquide. À l’état liquide, les molécules d’eau ont plus de liberté pour se déplacer et glisser les unes sur les autres. En chauffant davantage, les molécules acquièrent suffisamment d’énergie pour surmonter les forces intermoléculaires, ce qui donne lieu à l’état gazeux connu sous le nom de vapeur d’eau.
Ces changements d’état sont régis par l’apport d’énergie et la force des forces intermoléculaires entre les molécules d’eau.
Cette maquette permet de visualiser le mouvement et la disposition de 20 molécules d’eau dans la vapeur, l’eau liquide, et la glace.