Le tableau de classification périodique rassemble tous les éléments chimiques connus, classés par masse atomique croissante. Le tableau est divisé en 7 lignes, qu’on appelle des périodes et 18 colonnes qu’on appelle les familles. On doit ce tableau à Dimitri Mendeleïev, qui l’a créé pour la première fois en 1896.
Les lignes horizontales représentent les périodes. Les éléments d’une même ligne ont alors la même période (le même nombre de couches électroniques).
Dans cette maquette, chaque case représente un élément chimique et précise son nombre atomique, son symbole atomique et son nom atomique. 18 éléments chimiques sont illustrés, afin de visualiser leur noyau (protons et neutrons) ainsi que l’organisation des électrons en périodes. La configuration électronique des ces 18 éléments est visualisable.