L’énergie potentielle de pesanteur est une forme d’énergie que possède un objet en raison de sa hauteur par rapport au sol et de sa masse.
Parce qu’un objet est en hauteur, il peut potentiellement tomber et fournir de l’énergie à un autre objet du fait de sa chute.
Plus un objet est lourd, et plus il est en hauteur par rapport au sol, plus son énergie potentielle de pesanteur est élevée.
Dans cette maquette, on prend comme exemple un objet qui peut être soit une boule de béton (de grande masse) ou un ballon en plastique rempli d’air (de faible masse). Cet objet peut-être placé plus ou moins en hauteur par rapport au sol grâce à une grue.
Lorsque l’objet tombe sur une voiture il transfert son énergie potentielle de pesanteur à la voiture en la déformant :